যুক্তরাষ্ট্র নয়, মেক্সিকোতেই বিশ্বকাপ প্রস্তুতি ইরানের
মধ্যপ্রাচ্যে চলমান সংঘাতের কারণে ইরানের আসন্ন বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়ে যে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল, তা এখন অনেকটাই কেটে গেছে। ইরান বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছে এবং তাদের সব ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে যুক্তরাষ্ট্রে। তবে নিরাপত্তা ও ভিসা জটিলতা এড়াতে দলটি অনুশীলন ক্যাম্প করবে মেক্সিকোতে।
শনিবার (২৩ মে) ইরান ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি মেহদি তাজ জানান, ফিফা তাদের অনুরোধে বিশ্বকাপের বেস ক্যাম্প যুক্তরাষ্ট্র থেকে মেক্সিকোতে স্থানান্তরের অনুমোদন দিয়েছে। বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া প্রতিটি দল ম্যাচের আগে ও পরে নিজেদের নির্ধারিত ক্যাম্পে অনুশীলন করবে।
ইরান ফুটবল ফেডারেশন জানিয়েছে, দলটির ক্যাম্প হবে মেক্সিকোর তিজুয়ানায়, যা যুক্তরাষ্ট্রের সান ডিয়েগোর দক্ষিণে অবস্থিত। যদিও এ বিষয়ে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানায়নি ফিফা।
মেহদি তাজ বলেন, বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী সব দলের বেস ক্যাম্প ফিফার অনুমোদিত হতে হয়। ইস্তাম্বুলে ফিফা ও বিশ্বকাপ কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক এবং তেহরানে ফিফা মহাসচিবের সঙ্গে ভার্চুয়াল আলোচনার পর তাদের আবেদন গ্রহণ করা হয়েছে।
ইরান ‘জি’ গ্রুপে খেলবে। দলটি ক্যালিফোর্নিয়ার ইঙ্গলউডে নিউজিল্যান্ড ও বেলজিয়ামের বিপক্ষে যথাক্রমে ১৫ ও ২১ জুন মাঠে নামবে। এরপর ২৬ জুন ওয়াশিংটনের সিয়াটলে মিশরের মুখোমুখি হবে তারা।
ফেডারেশন আরও জানিয়েছে, বেস ক্যাম্প মেক্সিকোতে সরিয়ে নেওয়ার ফলে সম্ভাব্য ভিসা সমস্যার সমাধান হবে। দলটি ইরান এয়ারের ফ্লাইটে মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে যাতায়াত করবে।
এবারের আসরে অংশ নেওয়ার মাধ্যমে টানা চতুর্থবার এবং সব মিলিয়ে সপ্তমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলবে ইরান। তবে এখনো পর্যন্ত তারা কখনোই প্রথম রাউন্ড পেরোতে পারেনি।









