মিলন বিশ্বাস

একটি মেলা কি শুধু কয়েক দিনের দোকানপাট, নাগরদোলা আর মানুষের ভিড়? একটি মেলা কি কেবল কেনাবেচার জায়গা? নাকি একটি মেলা হয়ে উঠতে পারে একটি জনপদের স্মৃতি, সংস্কৃতি, অর্থনীতি ও মানুষের মিলনের প্রতিচ্ছবি?
সাতক্ষীরার মানুষকে যদি এই প্রশ্ন করা হয়, তাহলে গুড়পুকুর মেলার কথা নিশ্চয়ই সামনে আসবে।

শুক্রবার পলাশপোলের গুড়পুকুরপাড়ে মনসা পূজা হয়েছে। সেখানে গিয়ে দেখা গেলÑভক্তরা আসছেন, পূজা দিচ্ছেন, প্রার্থনা করছেন। পূজার আনুষ্ঠানিকতা আছে, মানুষের উপস্থিতি আছেÑকিন্তু নেই সেই চেনা মেলার কোলাহল। নেই দূর-দূরান্ত থেকে আসা ব্যবসায়ীদের সারি। নেই শিশুদের উচ্ছ্বাস, নেই সেই বিশাল লোকসমাগম। তাহলে কি গুড়পুকুর মেলার গল্প শেষ হয়ে যাচ্ছে? যে মেলা ছিল সাতক্ষীরার পরিচয়ের অংশ সাতক্ষীরার গুড়পুকুর মেলার উৎপত্তি নিয়ে রয়েছে নানা ইতিহাস ও জনশ্রুতি। এর সঠিক বয়স নিয়ে মতভেদ থাকলেও স্থানীয় ইতিহাসে মেলাটিকে দীর্ঘদিনের ঐতিহ্য হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। মনসা পূজাকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা এই আয়োজন একসময় ধর্মীয় আনুষ্ঠানিকতার গ-ি পেরিয়ে পরিণত হয়েছিল বৃহৎ সামাজিক ও বাণিজ্যিক মিলনমেলায়। দেশের বিভিন্ন এলাকা থেকে ব্যবসায়ীরা আসতেন। বসত নানা ধরনের দোকান। মাটির সামগ্রী, বাঁশ-বেতের তৈরি পণ্য, খেলনা, গৃহস্থালির সামগ্রী, মিষ্টি, গাছের চারাÑকী ছিল না সেখানে!

মেলার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী ও কারুশিল্পীরা। সাধারণ মানুষের জন্য এটি ছিল কেনাকাটার জায়গা, শিশুদের জন্য আনন্দের জায়গা, আর সাতক্ষীরার মানুষের জন্য ছিল এক ধরনের বার্ষিক উৎসব। ধর্মীয় বিশ্বাস থেকে যার সূচনা, সময়ের সঙ্গে সেটি হয়ে উঠেছিল মানুষে মানুষে মিলনের এক অসাম্প্রদায়িক লোকজ আয়োজন।

এক ভয়াবহ ঘটনায় থমকে যায় ঐতিহ্য
কিন্তু গুড়পুকুরের সেই উৎসবের পথ সবসময় মসৃণ ছিল না। ২০০২ সালের ২৮ সেপ্টেম্বর সাতক্ষীরা শহরের দুটি স্থানে বোমা হামলার ভয়াবহ ঘটনায় তিনজন নিহত এবং শতাধিক মানুষ আহত হন। সেই ঘটনার পর দীর্ঘ সময়ের জন্য গুড়পুকুর মেলার আয়োজন বন্ধ হয়ে যায়। পরে মানুষের দাবির মুখে আবারও মেলা শুরু হয়। কিন্তু আগের সেই বিশালতা আর পুরোপুরি ফিরে আসেনি। একটি ভয়াবহ ঘটনা একটি মেলার আয়োজন থামিয়ে দিতে পারেÑকিন্তু একটি ঐতিহ্যকে কি চিরদিনের জন্য থামিয়ে দেওয়া যায়?

সময় বদলেছে, মেলাও বদলাতে পারে
নিরাপত্তার বাস্তবতা বদলেছে। মানুষের বিনোদনের ধরন বদলেছে। ব্যবসা-বাণিজ্যের ধরন বদলেছে। শহরও আগের মতো নেই। তাই বলে কি ঐতিহ্যও হারিয়ে যাবে? আমার মনে হয়, ঐতিহ্যকে বাঁচিয়ে রাখতে হলে তাকে সময়ের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হয়। আগের মতো এক মাসব্যাপী বিশাল মেলা হয়তো এখন বাস্তবসম্মত নয়। কিন্তু সীমিত সময়ের, পরিকল্পিত ও নিরাপদ একটি মেলা কি আয়োজন করা যায় না? নির্দিষ্ট স্থান, নির্দিষ্ট সময়, নির্দিষ্ট সংখ্যক দোকান, কঠোর নিরাপত্তা, সিসিটিভি, অগ্নিনিরাপত্তা, যানবাহন নিয়ন্ত্রণ এবং প্রশাসনের সার্বক্ষণিক নজরদারির মাধ্যমে একটি আধুনিক গুড়পুকুর মেলা আয়োজন করা সম্ভব কি নাÑসেটি ভেবে দেখা যেতে পারে।

মেলা বন্ধ হলে শুধু ব্যবসা বন্ধ হয় না
মেলা বন্ধ হলে কয়েকটি দোকান কম বসবেÑবিষয়টি এতটুকু নয়। মেলা বন্ধ হলে হারিয়ে যায় লোকজ সংস্কৃতির একটি মঞ্চ। হারিয়ে যায় স্থানীয় কারুশিল্পীর বাজার। হারিয়ে যায় ছোট ব্যবসায়ীর একটি মৌসুমি আয়ের সুযোগ। হারিয়ে যায় শিশুদের শৈশবের কিছু স্মৃতি। আর সবচেয়ে বড় কথাÑএকটি প্রজন্মের সঙ্গে পরবর্তী প্রজন্মের সাংস্কৃতিক যোগসূত্রটি দুর্বল হয়ে যায়।
আজকের শিশুটি যদি গুড়পুকুর মেলা না দেখে বড় হয়, আগামী প্রজন্মের কাছে গুড়পুকুর মেলা হয়তো শুধুই একটি পুরোনো গল্প হয়ে থাকবে।

প্রশাসনের কাছে একটি প্রশ্ন
প্রশাসনের দায়িত্ব শুধু আইনশৃঙ্খলা রক্ষা নয়; একটি এলাকার ইতিহাস, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্য সংরক্ষণেও প্রশাসনের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে।
তাই প্রশ্নটি অভিযোগের নয়, বরং বিবেচনারÑ সাতক্ষীরার ঐতিহ্যবাহী গুড়পুকুর মেলাকে কি নতুন আঙ্গিকে ফিরিয়ে আনার উদ্যোগ নেওয়া যায় না? মেলা আয়োজনের ক্ষেত্রে যদি নিরাপত্তা বড় বিষয় হয়, তাহলে নিরাপত্তাকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়েই আয়োজনের পরিকল্পনা করা হোক। যদি বড় পরিসর সমস্যা হয়, ছোট পরিসরে শুরু হোক। যদি দীর্ঘ সময়ের আয়োজন সম্ভব না হয়, কয়েক দিনের আয়োজন হোক। যদি পুরোনো মেলার সব আয়োজন ফিরিয়ে আনা সম্ভব না হয়, অন্তত ঐতিহ্যের মূল ধারাটুকু ফিরিয়ে আনা হোক। কারণ ঐতিহ্য সংরক্ষণ মানে অতীতকে হুবহু ফিরিয়ে আনা নয়; বরং অতীতের মূল্যবান অংশকে বর্তমানের সঙ্গে যুক্ত করে ভবিষ্যতের কাছে পৌঁছে দেওয়া।

গুড়পুকুর শুধু পুকুরের নাম নয়
গুড়পুকুর আজ একটি জায়গার নাম। কিন্তু সাতক্ষীরার বহু মানুষের কাছে এটি তার চেয়েও বেশি কিছু। এটি শৈশবের স্মৃতি। এটি উৎসবের স্মৃতি। এটি পরিবারের সঙ্গে মেলায় যাওয়ার স্মৃতি। এটি দোকান সাজিয়ে বসা ব্যবসায়ীর স্মৃতি। এটি দূর গ্রাম থেকে আসা মানুষের স্মৃতি। এটি সাতক্ষীরার একটি সময়ের স্মৃতি। একটি পুকুর হয়তো ভরাট হয়ে যেতে পারে। একটি মাঠ হয়তো হারিয়ে যেতে পারে। একটি মেলাও হয়তো বন্ধ হয়ে যেতে পারে। কিন্তু একটি জনপদের মানুষের স্মৃতি থেকে সেই ঐতিহ্যকে মুছে ফেলা যায় না।

ইতিহাসের কাছে আমাদের দায়
আমরা উন্নত শহর চাই। আধুনিক অবকাঠামো চাই। নিরাপদ নগর চাই। উন্নত বিনোদন চাই। কিন্তু উন্নয়নের পথে হাঁটতে গিয়ে যদি নিজেদের শিকড়টিই ভুলে যাই, তাহলে সেই উন্নয়নের সঙ্গে আমাদের সাংস্কৃতিক পরিচয়ের সম্পর্ক কোথায় থাকবে? সাতক্ষীরার অনেক ঐতিহ্য ইতিমধ্যে হারিয়ে গেছে বা হারিয়ে যাওয়ার পথে। গুড়পুকুর মেলাও যদি ধীরে ধীরে স্মৃতির পাতায় চলে যায়, তাহলে হয়তো একদিন আমরা আফসোস করবÑ “একসময় এখানে গুড়পুকুর মেলা বসত।” সেই আফসোস করার দিন আসার আগেই কি আমরা কিছু করতে পারি না?

প্রশাসন, স্থানীয় জনপ্রতিনিধি, মন্দির কমিটি, ব্যবসায়ী সমাজ, সাংস্কৃতিক সংগঠন ও নাগরিক সমাজÑসব পক্ষের সমন্বয়ে একটি নিরাপদ ও শৃঙ্খলাবদ্ধ গুড়পুকুর মেলার সম্ভাবনা নতুন করে বিবেচনা করা যেতে পারে। কারণ এটি কোনো একক সম্প্রদায়ের বিষয় হিসেবে না দেখে সাতক্ষীরার সামগ্রিক লোকজ ঐতিহ্য হিসেবে দেখার সুযোগ রয়েছে। আজ মনসা পূজার দিনে গুড়পুকুরপাড়ে দাঁড়িয়ে তাই একটি প্রশ্নই বারবার মনে আসেÑ গুড়পুকুর মেলার কোলাহল কি আবার ফিরবে? নাকি আগামী প্রজন্মকে আমরা শুধু ছবি দেখিয়ে বলবÑ “এই জায়গাতেই একসময় সাতক্ষীরার বিখ্যাত গুড়পুকুর মেলা বসতৃ” সিদ্ধান্ত আজকের মানুষের।

তবে ইতিহাস আমাদের কাছে একটি প্রশ্ন রেখে যায়Ñ একটি ঐতিহ্য হারিয়ে যাওয়ার পর তাকে স্মরণ করার চেয়ে, বেঁচে থাকতেই তাকে সংরক্ষণ করা কি বেশি জরুরি নয়?

(এটা লেখকের নিজস্ব মন্তব্য)। লেখক: সংবাদদকর্মী