এম শফিকুল ইসলাম
বহু জল্পনা-কল্পনা আর দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর অবশেষে কাটল ভারতের ভ্রমণ (ট্যুরিস্ট) ভিসার জটিলতা। দ্বিপাক্ষিক রাজনৈতিক টানাপোড়েন একপাশে সরিয়ে রেখে আবারও শুরু হয়েছে ভ্রমণ ভিসার আবেদন প্রক্রিয়া। পরিবর্তিত পরিস্থিতির মধ্যে গত রবিবার (২২ জুন) থেকে বাংলাদেশিদের জন্য এই ভিসা কার্যক্রম উন্মুক্ত করা হয়েছে।
এর আগে গত বৃহস্পতিবার দুপুরে ঢাকায় নিযুক্ত ভারতের নতুন হাইকমিশনার দীনেশ ত্রিবেদি পর্যটন ভিসা চালুর এই ঘোষণা দেন। আর এই ঘোষণার পর থেকেই দুই দেশের পর্যটক ও ব্যবসায়ীদের মাঝে আনন্দের হাওয়া বইছে। প্রায় দুই বছর ভ্রমণ ভিসা বন্ধ থাকায় যে উদ্বেগ ও উৎকণ্ঠা তৈরি হয়েছিল, তা কেটে গিয়ে এখন তৈরি হয়েছে এক উৎসবমুখর পরিবেশ।
ভিসা চালুর খবরে সাতক্ষীরার ভোমরা বন্দর এলাকাসহ জেলা ও উপজেলার বন্ধ থাকা ভিসা আবেদন সহযোগী এজেন্সিগুলো একে একে খুলতে শুরু করেছে। দীর্ঘ স্থবিরতা কাটিয়ে অফিসগুলোতে ফিরে এসেছে কর্মচঞ্চলতা। অনলাইন আবেদন করতে গ্রাম ও প্রত্যন্ত অঞ্চল থেকে ছুটে আসছেন ভ্রমণপ্রত্যাশীরা।
ভোমরা বন্দরের ভারতীয় ভিসা আবেদন এজেন্সির ব্যবসায়ী মো. সুমন জানান, হাইকমিশনের ঘোষণার পর থেকেই ভিসা আবেদনের ধুম পড়েছে। দ্রুত সেবা দিতে দিনরাত কাজ করছেন তারা। জেলার একাধিক ভিসা আবেদন এজেন্সির মালিকেরা জানান, গত ৫ আগস্টের পর সাতক্ষীরায় অবস্থিত ভারতীয় ভিসা আবেদন কেন্দ্রটি (আইভ্যাক) বন্ধ রয়েছে। তাই আপাতত ভ্রমণপ্রত্যাশীদের অনলাইনে আবেদন করে প্রয়োজনীয় কাগজপত্র ঢাকাস্থ হাইকমিশন কার্যালয়ে জমা দিতে বলা হয়েছে। তবে পরিস্থিতি বিবেচনায় পর্যায়ক্রমে দেশের সবকটি ভিসা আবেদন কেন্দ্র খুলে দেওয়া হবে বলে আশ্বাস দেওয়া হয়েছে।
সীমান্তে পর্যটক না থাকায় গত দুই বছর ধরে চরম আর্থিক অনটনে দিন কাটছিল স্থানীয় পরিবহন শ্রমিকদের। ভোমরা বন্দরের সিএনজিচালক আব্দুস সবুজ বলেন, “আমাদের সিএনজি, মাহিন্দ্র ও লেগুনা সার্ভিস পুরোপুরি পাসপোর্টধারী যাত্রী ও বিদেশি পর্যটকদের ওপর নির্ভরশীল। ভ্রমণ ভিসা বন্ধ থাকায় দীর্ঘদিন কোনো পর্যটক ছিল না। স্থানীয় যাত্রী টেনে কোনো রকমে বেঁচে ছিলাম। এখন ভিসা চালু হলে আমাদের সুদিন ফিরবে।”
ভ্রমণ ভিসা চালুর ঢেউ লেগেছে ভারতের পশ্চিমবঙ্গের উত্তর ২৪ পরগনা জেলার ঘোজাডাঙ্গা স্থলবন্দরেও। সেখানকার ব্যবসায়ী, দোকানদার ও পর্যটক সেবা দেওয়া অফিসগুলোতে উৎসাহ-উদ্দীপনা তুঙ্গে।
ভারত থেকে চিকিৎসা শেষে ফিরে আসা পাসপোর্টধারী যাত্রী রবিন মন্ডলসহ কয়েকজন জানান, পর্যটন ভিসা চালুর খবরে কলকাতার ব্যবসায়ীদের মধ্যে ব্যাপক উচ্ছ্বাস দেখা গেছে। বাংলাদেশি পর্যটকদের স্বাগত জানাতে ও তাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে কলকাতার বড় বড় মার্কেটগুলোতে সিসি ক্যামেরা বসানো হয়েছে। রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর কলকাতার ‘মিনি বাংলাদেশ’ খ্যাত নিউ মার্কেট এলাকা ও আশপাশের ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো প্রায় মুখ থুবড়ে পড়েছিল। এখন সুসংবাদ পেয়ে অনেক ব্যবসায়ী মিষ্টি বিতরণ করে উল্লাস প্রকাশ করেছেন।
ভোমরা ইমিগ্রেশন চেকপোস্টের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা জানান, ভ্রমণ ভিসা চালু হওয়ার খবর তারা পেয়েছেন। এই কার্যক্রম পুরোপুরি শুরু হলে প্রতিদিন এই বন্দর দিয়ে প্রায় ৩০০ থেকে ৪০০ দেশি-বিদেশি পর্যটক যাতায়াত করবেন। পর্যটকদের দ্রুত সেবা দিতে ইমিগ্রেশন কর্তৃপক্ষ সব সময়ই প্রস্তুত।
ভোমরা কাস্টমস হাউসের সহকারী কমিশনার মোস্তফা কামাল বলেন, দীর্ঘদিন ভ্রমণ ভিসা বন্ধ থাকায় শুধু মেডিকেল ভিসার যাত্রীরা যাতায়াত করতেন। কিন্তু ক্যান্সারে আক্রান্ত বা প্রতিবন্ধী মেডিকেল যাত্রীরা ভ্রমণ করের (রাজস্ব) আওতামুক্ত থাকায় এই খাত থেকে রাজস্ব অর্জনে বড় ঘাটতি তৈরি হয়েছিল। এখন ভ্রমণ ভিসা পুরোদমে চালু হলে সরকারের কোটি কোটি টাকার ভ্রমণ কর অর্জিত হবে।
লেখক: নাট্যকর্মী
