সম্পাদকীয়/ প্রসঙ্গ: লবণ ও চামড়া খাতের সংকট
সম্পাদকীয়
প্রসঙ্গ: লবণ ও চামড়া খাতের সংকট
আসন্ন ঈদুল আজহায় কোরবানির চামড়া সংরক্ষণের জন্য বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে অনুদান হিসেবে লবণ চেয়ে আবেদন করেছেন সাতক্ষীরার চামড়া ব্যবসায়ীরা। এই আবেদনটি দেশের চামড়া ও লবণ—উভয় খাতের এক গভীর সংকটের চিত্রকে সামনে এনেছে। একদিকে লবণের চড়া দামের কারণে পুঁজিসংকটে পড়ে চামড়া ব্যবসায়ীরা দেউলিয়া হওয়ার উপক্রম হয়েছেন; অন্যদিকে মাঠপর্যায়ে লবণচাষিরা উৎপাদন খরচের চেয়েও কম দামে লবণ বিক্রি করতে গিয়ে ঋণের বোঝায় জর্জরিত হচ্ছেন।
চট্টগ্রামের বাঁশখালীতে প্রতি মণ লবণ উৎপাদনে যেখানে খরচ হচ্ছে প্রায় ৩৫০ টাকা, সেখানে চাষিরা পাচ্ছেন মাত্র ২৪০ থেকে ২৫০ টাকা। অথচ খুচরা বাজারে প্যাকেটজাত লবণ বিক্রি হচ্ছে প্রতি কেজি ৪০ থেকে ৪৫ টাকায়। উৎপাদক যেখানে কেজিতে পাচ্ছেন মাত্র ৫ থেকে ৬ টাকা, সেখানে ভোক্তা পর্যায়ে সেই লবণের দাম কয়েক গুণ বেড়ে যাওয়া কোনো স্বাভাবিক বাজার অর্থনীতির লক্ষণ হতে পারে না। মূলত কার্গো বোটের মালিক ও বড় ব্যবসায়ী চক্রের সিন্ডিকেটের কারণেই উপকূলের প্রান্তিক চাষিরা যেমন পিষ্ট হচ্ছেন, তেমনি সাতক্ষীরার মতো অঞ্চলের চামড়া ব্যবসায়ীদের সেই লবণ কিনতে হচ্ছে চড়া দামে।
চামড়া খাতের মতো একটি জাতীয় সম্পদ, যা কোরবানির মৌসুমের ওপর নির্ভরশীল, তা কেবল লবণের কৃত্রিম চড়া মূল্যের কারণে হুমকির মুখে পড়তে পারে না। সঠিক সময়ে ও ন্যায্যমূল্যে লবণ না পাওয়ায় প্রতিবছর বিপুল পরিমাণ চামড়া পচে নষ্ট হয়, যা অর্থনীতির জন্য বড় অপচয়।
চামড়া ব্যবসায়ীদের সাময়িক লবণের অনুদান দেওয়া হয়তো একটি সাময়িক সমাধান, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদি স্বস্তির জন্য প্রয়োজন মূল সমস্যার শিকড়ে হাত দেওয়া। উপকূলীয় লবণচাষিদের জন্য সহজ শর্তে ঋণ ও সরাসরি বিপণন ব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে, যাতে মধ্যস্বত্বভোগীদের ওপর নির্ভরশীলতা কমে। একই সঙ্গে অসাধু সিন্ডিকেট ভেঙে পরিবহন ও বাজারব্যবস্থায় স্বচ্ছতা ফিরিয়ে আনা জরুরি। প্রকৃত উৎপাদক ও ব্যবসায়ীদের স্বার্থ রক্ষায় বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের কার্যকর পদক্ষেপ এখনই প্রয়োজন।
