শ্যামল শীল
সাতক্ষীরার উপকূলীয় জনপদ, জীববৈচিত্র্য ও মানুষের জীবন-জীবিকার সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে আছে বাদাবন বা ম্যানগ্রোভ বন। পৃথিবীর বৃহত্তম একক প্রাকৃতিক ম্যানগ্রোভ বন সুন্দরবনের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ সাতক্ষীরা জেলায় অবস্থিত। পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা, প্রাকৃতিক দুর্যোগের প্রভাব কমানো এবং স্থানীয় অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছে এই বন।
সাতক্ষীরার শ্যামনগরসহ সুন্দরবনসংলগ্ন উপকূলীয় এলাকার মানুষের জন্য বাদাবন প্রাকৃতিক সুরক্ষাবলয় হিসেবে কাজ করে। ঘূর্ণিঝড়, জলোচ্ছ্বাস ও প্রবল ঢেউয়ের শক্তি কমাতে ম্যানগ্রোভ গাছপালা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। গাছের শিকড় মাটি আঁকড়ে ধরে উপকূলীয় ভূমিক্ষয় কমাতে সহায়তা করে। তবে দুর্যোগের ক্ষয়ক্ষতি কমাতে বাদাবনের পাশাপাশি টেকসই বেড়িবাঁধ, আগাম সতর্কতা, আশ্রয়কেন্দ্র ও কার্যকর দুর্যোগ প্রস্তুতিও জরুরি।
সুন্দরবন জীববৈচিত্র্যে সমৃদ্ধ। সুন্দরী, গেওয়া, গরান, কেওড়া, পশুর ও বাইনসহ নানা প্রজাতির ম্যানগ্রোভ উদ্ভিদ এখানে জন্মে। এ বনে রয়েল বেঙ্গল টাইগার, চিত্রা হরিণ, বানর, বন্য শূকর, কুমির, ডলফিন, অজগর ও বিভিন্ন প্রজাতির পাখির আবাস রয়েছে। বনের নদী, খাল ও জলাভূমি মাছ, চিংড়ি ও কাঁকড়ার গুরুত্বপূর্ণ আবাসস্থল ও প্রজননক্ষেত্র। এই জীববৈচিত্র্য পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষার পাশাপাশি বাংলাদেশের প্রাকৃতিক ঐতিহ্যকে সমৃদ্ধ করেছে।
সুন্দরবনকে কেন্দ্র করে সাতক্ষীরার বহু মানুষের জীবিকা গড়ে উঠেছে। বনসংলগ্ন এলাকার মানুষ মাছ ও কাঁকড়া আহরণ, অনুমতি সাপেক্ষে মধু ও গোলপাতা সংগ্রহ এবং পর্যটনসংশ্লিষ্ট কাজে যুক্ত। তবে অতিরিক্ত ও অনিয়ন্ত্রিত সম্পদ আহরণ বনের স্বাভাবিক পুনরুৎপাদন ব্যাহত করতে পারে। তাই সরকারি বিধিনিষেধ মেনে সম্পদ আহরণ এবং বননির্ভর মানুষের জন্য বিকল্প কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করা প্রয়োজন।
জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলায়ও বাদাবনের গুরুত্ব অপরিসীম। ম্যানগ্রোভ বন বায়ুমণ্ডল থেকে কার্বন ধারণ করে গাছপালা ও মাটিতে সঞ্চয় করে। তবে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি, লবণাক্ততার পরিবর্তন, নদীভাঙন ও ঘূর্ণিঝড় সুন্দরবনের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। এসব ঝুঁকি মোকাবিলায় বনভূমি সংরক্ষণ, বৈজ্ঞানিক ব্যবস্থাপনা এবং পরিবেশগত পরিবর্তন নিয়মিত পর্যবেক্ষণ করা জরুরি।
সুন্দরবনের অসাধারণ জীববৈচিত্র্য ও বৈশ্বিক গুরুত্বের স্বীকৃতিস্বরূপ ১৯৯৭ সালে বাংলাদেশের সুন্দরবন ইউনেসকোর বিশ্ব ঐতিহ্যের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়। এই স্বীকৃতি বনটির আন্তর্জাতিক গুরুত্ব তুলে ধরে। তাই সুন্দরবন রক্ষা করা বাংলাদেশের জাতীয় দায়িত্বের পাশাপাশি বিশ্ব প্রাকৃতিক ঐতিহ্য সংরক্ষণেরও অংশ।
সুন্দরবন রক্ষায় অবৈধভাবে বনজ সম্পদ আহরণ, বন্য প্রাণী শিকার ও নদী-খাল দূষণ বন্ধে কার্যকর পদক্ষেপ নিতে হবে। পাশাপাশি বন বিভাগের নজরদারি বাড়ানো, স্থানীয় জনগণকে সংরক্ষণ কার্যক্রমে সম্পৃক্ত করা এবং পরিবেশবান্ধব পর্যটনের প্রসার ঘটানো প্রয়োজন। বননির্ভর মানুষের জীবিকা ও প্রাকৃতিক সম্পদ সংরক্ষণের মধ্যে ভারসাম্য প্রতিষ্ঠা করাই হতে পারে টেকসই ব্যবস্থাপনার ভিত্তি।
সাতক্ষীরার বাদাবন শুধু উপকূলের প্রাকৃতিক ঢাল নয়, এটি জীববৈচিত্র্যের আশ্রয়স্থল এবং হাজারো মানুষের জীবন-জীবিকার অবলম্বন। এই বন ক্ষতিগ্রস্ত হলে পরিবেশের ভারসাম্য, স্থানীয় অর্থনীতি ও উপকূলীয় মানুষের নিরাপত্তা হুমকির মুখে পড়বে। তাই সুন্দরবন সংরক্ষণে সরকার, বন বিভাগ, স্থানীয় জনগণ, গবেষক ও পরিবেশকর্মীদের সমন্বিত উদ্যোগ প্রয়োজন। বাদাবন রক্ষাকে পরিবেশ সংরক্ষণের পাশাপাশি সাতক্ষীরার টেকসই উন্নয়ন ও ভবিষ্যৎ প্রজন্মের নিরাপত্তায় দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ হিসেবে বিবেচনা করতে হবে।
লেখক: সাবেক শিক্ষার্থী, ইতিহাস বিভাগ, জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়, ঢাকা।
